Fondé en 2012, l’Espace Opoko œuvre pour la promotion de l’éducation, de la dignité et de l’inclusion sociale des peuples autochtones longtemps marginalisés dans l’accès à l’école et aux services de base. Cette année encore, l’organisation a marqué les esprits avec une vaste campagne de distribution de kits scolaires dans le département de la Lékoumou, couvrant les districts de Komono, Bambama, Zanaga et Sibiti.

Grâce à des soutiens ponctuels, notamment celui du programme Kotonga de l’Ambassade de France au Congo, l’Espace Opoko a pu distribuer des kits scolaires à plus de 926 enfants autochtones, dont 472 nouveaux bénéficiaires intégrés cette année. Ce programme représente un véritable levier d’inclusion éducative dans une région où l’accès à l’école reste encore un défi majeur pour les communautés autochtones.

Mais derrière ces succès se cachent de nombreuses difficultés logistiques et structurelles. Dans le district de Bambama, par exemple, un bâtiment scolaire fissuré menace la sécurité des élèves, tandis qu’à Zanaga, le village Obili abrite une école dans un état de dégradation avancée nécessitant une intervention urgente du gouvernement.

Consciente des obstacles, l’organisation a entrepris des actions concrètes pour améliorer les conditions d’apprentissage. À Sibiti, chef-lieu du département, l’Espace Opoko a construit le premier internat scolaire pour lycéens autochtones du Congo, une structure novatrice qui accueille déjà plusieurs dizaines d’élèves venus de différents départements. L’objectif : offrir à ces jeunes la possibilité de poursuivre leur scolarité après le brevet d’études primaires et secondaires (BEPC) dans un environnement adapté.

Cette année, plusieurs élèves autochtones du programme ont réussi le baccalauréat, un résultat salué comme une victoire collective. Pour accompagner cette progression, l’organisation finance deux maisons à Brazzaville afin de loger les étudiants autochtones poursuivant leurs études supérieures. Une initiative qui témoigne de la continuité de l’engagement d’Espace Opoko pour une éducation réellement inclusive.

Au cours de la campagne, l’équipe a également distribué des vêtements aux élèves autochtones et visité le lycée Augustin Poignet de Sibiti, où sept lycéens autochtones sont actuellement inscrits. Une modeste contribution a été remise à la direction de l’établissement pour soutenir les efforts d’encadrement.

Au total, plus de 20 communautés autochtones ont bénéficié de cette opération :

À Komono, huit communautés, dont Vouka, Kingani et Douakani ;

À Bambama et Zanaga, six communautés dont Obili, Bandzie et Kengue ;

À Sibiti, cinq communautés parmi lesquelles Mambouana, Henri Bounda et Indo.

Malgré ces avancées, le constat reste préoccupant : les infrastructures scolaires sont souvent vétustes, les routes difficiles d’accès et les ressources limitées. C’est pourquoi l’Espace Opoko lance un appel à tous les acteurs publics, privés, nationaux et internationaux afin de renforcer leur accompagnement. « L’éducation des enfants autochtones, c’est l’éducation du Congo tout entier », souligne un responsable de l’organisation. « Chacun doit apporter sa pierre pour construire un système éducatif équitable et inclusif. »

Article rédigé par Vivace MAMBOUANA

Dans les zones reculées des départements Nkéni-Alima et Sangha, là où la route devient piste et la piste sentier, l’éducation garde encore les couleurs de l’espoir grâce à l’ONG Espace Opoko, engagée depuis plusieurs années pour la promotion de la scolarisation des enfants autochtones. Du 8 au 27 octobre, ses équipes ont sillonné les villages pour offrir aux élèves des kits scolaires, une bouffée d’air frais pour des familles souvent démunies.

Des routes impraticables, mais une mission claire

La délégation d’Espace Opoko a d’abord mis le cap sur le département de Nkéni-Alima, où elle a visité deux communautés autochtones de Bènè Gamboma et Bènè Enyamé, situées à plus de 30 kilomètres du centre de Gamboma.
« Pour arriver là-bas, il faut du courage », confie un membre de l’équipe. Les routes dégradées ont contraint les bénévoles à s’arrêter à plus d’un kilomètre et demi du village, transportant les fournitures à la main, avec l’aide des habitants.

À Bènè, 227 enfants ont reçu des kits scolaires. « Le nombre d’élèves présents a doublé par rapport aux prévisions », raconte l’équipe, satisfaite de l’engouement suscité. La directrice de l’école et le corps enseignant ont salué cette initiative, soulignant qu’elle a même convaincu certains enfants déscolarisés à reprendre le chemin de l’école.

Le lendemain, à Bèné Enyamé, 137 enfants ont également bénéficié du soutien de l’organisation. Là encore, les difficultés logistiques n’ont pas manqué : ponts fragiles, routes inaccessibles, écoles délabrées. À tel point que, faute de bâtiment sûr, les cours se tiennent désormais dans l’église du village. Une situation révélatrice du manque d’infrastructures éducatives dans ces localités isolées.

À la rencontre des villages oubliés

Après Kéni Alima, la caravane humanitaire a poursuivi sa route vers le département de la Sangha, visitant les villages Séka, Ibunga, Muyoye et Makula, ainsi que Mokeko centre.
Là encore, la tâche s’est avérée ardue. Malgré ces obstacles, 475 enfants ont été équipés en fournitures scolaires. Des scènes de joie, de danses et de chants ont marqué le passage des bénévoles, accueillis comme des héros par les populations locales.

Un plaidoyer pour le soutien à l’éducation autochtone

Au total, plus de 775 enfants autochtones ont bénéficié de cette campagne dans la zone nord. Pour Averty Ndzoyi, président d’Espace Opoco, cette action n’est qu’une étape dans un combat de longue haleine.
« L’accès à l’éducation est la clé de la dignité, de la liberté et du développement durable des communautés les plus vulnérables. »

L’organisation prend également en charge plusieurs élèves au-delà des villages : un candidat au baccalauréat hébergé à Gamboma, ainsi que six collégiens logés à Mokeko.

Mais les besoins demeurent immenses. Espace Opoko lance un appel au soutien, tant des institutions publiques que des partenaires internationaux, pour renforcer ses actions. « Toute aide est la bienvenue pour poursuivre cette mission dans les zones difficiles d’accès. Un véhicule, des subventions ou du matériel »

Éduquer pour changer le monde

« L’éducation est l’arme la plus puissante pour changer le monde », rappelle l’organisation. Dans les forêts du nord du Congo, cette phrase prend tout son sens.
Car grâce à l’engagement d’Espace Opoko, des centaines d’enfants autochtones redécouvrent non seulement le goût d’apprendre, mais aussi la fierté d’exister dans une société qui trop souvent les oublie.

Article rédigé par Vivace MAMBOUANA